껌을 씹으면 미세플라스틱을 먹는다?

껌을 씹을 때 미세플라스틱이 나오는 이유는 껌의 기본 성분이 합성 고분자(플라스틱)로 이루어져 있기 때문입니다.

1. 껌의 주요 성분: 합성 고무(폴리머)

• 대부분의 현대 껌은 폴리이소부틸렌(Polyisobutylene) 또는 폴리비닐아세테이트(Polyvinyl acetate, PVA) 같은 합성 고무(플라스틱)로 만들어집니다.
• 이 성분들은 타이어나 접착제에도 사용되며, 자연적으로 분해되지 않는 특징이 있습니다.

2. 씹는 과정에서의 마찰과 마모

• 씹을 때 치아와 혀의 마찰로 인해 껌 속의 고분자 구조가 일부 분해될 수 있습니다.
• 이 과정에서 미세한 플라스틱 조각들이 떨어져 나와 미세플라스틱으로 변합니다.

3. 타액과 효소의 영향

• 인간의 타액에는 껌의 첨가물을 분해할 수 있는 성분이 일부 포함되어 있지만, 합성 폴리머(플라스틱)는 분해되지 않습니다.
• 대신 씹는 동안 물리적인 힘으로 인해 미세한 조각이 떨어져 나올 가능성이 높습니다.

4. 연구 사례

• 일부 연구에서는 껌을 씹는 과정에서 미세플라스틱이 검출되었으며, 씹는 시간이 길어질수록 미세플라스틱의 방출량이 증가하는 것으로 보고되었습니다.

5. 미세플라스틱의 영향

• 껌을 오래 씹으면 미세플라스틱이 입안에서 나와 삼켜질 가능성이 있으며, 이는 인체에 축적될 위험이 있습니다.
• 또한 껌을 버리면 자연 분해되지 않고 미세플라스틱 오염원이 될 수 있습니다.

대안 : 친환경 껌

• 최근에는 천연 치클(Chicle) 을 사용한 껌이 등장하여 미세플라스틱 배출을 줄이는 대안이 되고 있습니다.
• 치클은 나무 수액에서 얻어지며 자연적으로 분해됩니다.

즉, 우리가 무심코 씹는 껌에서도 미세플라스틱이 발생할 수 있으며, 이를 줄이기 위해 천연 성분이 포함된 껌을 선택하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

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시중에서 천연 성분으로 만든 친환경 껌을 구매하실 수 있습니다. 이러한 껌은 합성 고무 대신 **치클(Chicle)**과 같은 천연 재료를 사용하여 제조됩니다. 치클은 사포딜라 나무의 수액에서 추출한 천연 고무로, 자연적으로 분해되어 환경 친화적입니다.

 

천연 성분 껌의 특징:

• 자연 분해성: 합성 고무 기반의 일반 껌과 달리, 천연 성분 껌은 자연에서 분해되어 환경 오염을 줄입니다.
• 인공 첨가물 최소화: 인공 색소, 향료, 보존제 등의 사용을 최소화하여 건강에 대한 우려를 낮춥니다.

구매 방법:

• 온라인 쇼핑몰: 국내외 온라인 쇼핑몰에서 '천연 껌', '치클 껌' 등의 키워드로 검색하여 다양한 제품을 찾아보실 수 있습니다.
• 친환경 제품 전문점: 친환경 제품을 취급하는 오프라인 매장이나 유기농 식품점에서도 이러한 껌을 판매하는 경우가 있습니다.

구매 시 제품의 성분표를 확인하여 천연 재료 사용 여부를 확인하시고, 인증 마크나 제조사의 정보를 참고하시는 것이 좋습니다.